Gedurende de laatste jaren bestaat er een sterk toegenomen belangstelling voor het gebruik van silica als versterkende vulstof voor bandentoepassingen. Het voordeel van het gebruik van silica in plaats van roet is een verlaging van de hysteretische verliezen gedurende het dynamisch vervormen van de rubber. De silica-versterkte "Green Tyre" heeft derhalve een ca. 30% lagere rol-weerstand, hetgeen zich laat vertalen naar ca. 5% brandstofbesparing.

De verdraagzaamheid van silica met de rubber matrix is laag. Silica is een polaire substantie, terwijl rubber polymeren zich vooral a-polair gedragen. Daardoor is het verkrijgen van een goede silica-dispersie in een rubber mengsel een moeilijke opgave. Om de verdraagzaamheid tussen silica en rubber matrix te bevorderen voegt men bi-functionele coupling agents toe aan het mengsel. De meest gebruikte coupling agent is bis(3-triethoxysilylpropyl)-tetrasulfide, gewoonlijk aangeduid met TESPT, Si-69 (Degussa) of Silquest A1289 (OSI Specialties Group, Crompton Corp.). Het vergemakklijkt de vulstof-verdeling gedurende het meng-proces. Daarnaast neemt men aan, dat er chemische reacties plaatsvinden tussen de silica en de coupling agent enerzijds en de coupling agent en rubber matrix anderzijds.

Het mengen en vulcaniseren van rubber, gecombineerd met de verschillende mogelijkheden om de coupling agent aan het mengsel te doseren, geeft aanleiding tot verschillen in de uiteindelijk verkregen vulcanisaten. De presentatie gaat in op de invloed van meng-variabelen voor een S-SBR/BR Green Tyre compound - vulgraad, rotor snelheid, volgorde van toediening van de ingredienten en mogelijkheden om de ontwikkeling van de batch-temperatuur te beïnvloeden - op de uiteindelijk te verkrijgen eigenschappen, met de nadruk op banden-toepassingen.

In radiaal autobanden is het karkas verstevigd met een of meer koordlagen uit synthetisch garen. Het standaardmateriaal is polyester dat sterk en goedkoop is. Rayon (cellulose) blijft echter populair hoewel de sterkte lager is. De reden is dat cellulose bandengaren lagere krimp en hogere modulus heeft, en niet smelt. Er waren twee doelstellingen die bij de ontwikkeling van nieuwe high-performance garens een rol speelden. (1) Een materiaal dat veel sterker is dan polyester, waarmee twee lagen koord vervangen kunnen worden door één laag. (2) Een materiaal dat de sterkte van polyester combineert met de dimensiestabiliteit van rayon. Een randvoorwaarde is dat ook nieuwe materialen relatief goedkoop moeten zijn.

Acordis (vroeger Akzo Nobel) is er in geslaagd twee materialen te ontwikkelen die ruwweg voldoen aan de twee doelstellingen. Het eerste is polyketongaren op basis van Carilon polymeer van Shell. Het garen wordt vervaardigd via smeltspinnen en 'superverstrekken'. De sterkte van garen en koord is ongeveer 50% hoger dan van polyester, terwijl de overige eigenschappen minstens op het niveau van polyester zijn. Het tweede is een nieuw cellulosegaren, Bocell genoemd, waarvoor de uitvinding van een anisotrope oplossing in fosforzuur essentieel was. Het spinproces lijkt op dat van aramide (air gap spinnen). De eigenschappen overtreffen die van rayon (en polyester) in alle opzichten.

De twee nieuwe producten zijn gepresenteerd aan de bandenfabrikanten, met wie een intensief gesprek over commerciële verdere ontwikkeling plaatsvindt.

Since the mid-1980s, compounds based on silica reinforcement have partially displaced those based on carbon black to give improvements in tire performance parameters such as rolling resistance and traction. A reduction in rolling resistance can also reduce fuel consumption and therefore the emission of "greenhouse gases" such as CO2. These compounds also use Silica and silane and increasing quantities of solution SBR and BR.

New methods of tyre manufacture also reduce the energy consumption and improve tyre quality.
This paper discusses these developments.

The paper was made in a co-operation between EniChem and the Belgian PRI.
The Elastomers market is becoming more sensitive to offer & demand, to global trade and feedstock scenarios. The Petro-chemical business is a cyclic business and divestment in commodity products goes faster than investments.
This paper gives an overview of the last 3 years and tries to give a possible scenario for the next years in to the new millennium.

The presentation will cover the commodity Elastomers like SBR & BR, specialities like CR, NBR, EPR SBC, and feedstock's like Nafta, Butadiene, Styrene, Ethylene and others.
This paper has no commercial objectives but makes an effort in making people more alert to changes that take place in this sector and the influences on product pricing.